Когда-то урмау жили только на планете Мью. И проблем с летоисчислением не было - каждый новый год наступал в ночь весеннего равноденствия. В этот день природа окончательно пробуждается от зимней спячки и начинала расцветать. Ночь становилась короче дня. Воздух прогревался... Да ещё и новолуние на Мью совпадало с равноденствием.

Но сейчас другие времена. Империя состоит из множества миров - на планетах, астероидах, в открытом космосе. И, естественно, времяисчисление идёт везде по-разному.

Благо что почти во всех Старых мирах год приблизительно равен Мью, летоисчисление всюду идёт от года восхождения Кошары на трон. Но - вот незадача - дни весеннего равноденствия везде в разное время. Что делать? "Отмечать Новый Год вместе - весело, конечно, только вот на разных планетах он будет означать разное. У кого-то уже разгар лета, а у кого-то зима." - "Но ведь в разных полушариях и так разное время года!" - "И вам мало. Вы посчитайте, будет новый год один, а значений много. Ну вот зачем его отмечать в 5ю луну, когда уже снег начинается?

В итоге решили. На всех планетах новый год настаёт в день весеннего равноденствия. Причём одна планета имеет 2 "новых года" - северное и южное. А отмечать можно хоть один, хоть оба сразу. Путаница, скажете вы? А вот и нет. Постоянные жители всегда знают, когда у кого праздник. А гости из космоса - ну, иногда это бывает сюрпризом. Но сюрприз-то приятный! Отчего ж не повеселиться вместе со встречающими? Нет, ну если дело срочное - то, конечно, будут проблемы, вокруг пляски - а надо работать. Но на этот случай выручат роботы, МСС и народ из другого полушария, которые празднуют не все.

Итак, в Империи Новый год отмечают в общей сложности 50 раз. 16 (Старые Миры) + 9 (Терраформированные) = 25 небесных тела со своими календарями, умножить на 2 полушария. На астероидах и мелких колониях принят календарь ближайшей планеты со своим календарём.

Как отмечают Новый год? На разных планетах есть свои обычаи, которым не одна тысяча лет. Но есть и общее. Например, связанные с приходом весны традициями. Так как праздник идёт с древних крестьянских времён и связан с посевной, то огромных застолий не бывает. Скорее кошарский Новый год напоминает масленицу.

В этот день почитали Солнце - с которым и связан праздник напрямую. Пекли всякие блины-лаваш-торты-колобки и прочие большие круглые вкусности. Плясали в костюмах зверей, выходящих весной из спячки. Жгли горы старых вещей, на которые сажали чучело старого года - сгорало уныние, плохие воспоминания... а ещё спускали с обрыва огромные горящие шары, скатанные из хлама. И да, дома вешали круглосуточно горящий светильник.

Частично изменённые, эти обычаи дошли до наших дней. Сейчас огромные кучи мусора не жгут - у нас почти безотходная жизнь, в каждой квартире что-нибудь перерабатывают. Теперь просто костры. С горки спускают горящие колёса, иногда вместо огня их увешивают гирляндами. Едят колобки и прочие вкусности, часто готовят их по древним рецептам. И в новогоднюю ночь все окна в домах, все площади, улицы - освещены максимально ярко. Чтобы было как днём. Правда, это создаёт световое загрязнение, ну так раз в год не страшно. Зато весело. Причём это ещё так обставлено - сперва вообще нигде нет света, только звук. Полночь - и всё вспыхивает миллионами огней!

Гуляния длятся неделю. И днём, и ночью. Но в первую неделю нового года уличное освещение не горит вообще. Народ ходит на ощупь и слух. Дополнительная забава - как будто случайно заявиться в чужой дом. Хороший хозяин в этом случае должен принять гостей.

О песнях, танцах, поздравлениях и итогах года. Они есть. Хоть и не в людских масштабах, ибо главная цель - оставить в прошлом уныние. Отсюда много песен и танцев, но обычно - в узком семейном кругу. Чтобы собрать много кошек, требуется особый повод и много свободного места - личное пространство кота около 10 метров, вокруг семья, другие семьи - только за пределами "круга".

Пиротехнику ночью запускают, но только там, где нет фонарей - и где грохот не мешает спать. То есть за городом на большой высоте. Перед праздничной неделей все Советы празднующих земель подводят итоги года, а в новогодние часы это делает каждая семья, каждый житель.

С Новым Годом!