| Новости | Галерея | Энциклопедия | Космография | | Литература | | Вопрос-ответ | О проекте | Об авторе | Форум |
– Мама, мультик кончился! – недовольно мяукнул котёнок. Он весь вечер сидел в своей комнате, включив виу и проглатывая один мультфильм за другим. Кошачьим мультфильмам многие завидовали – их можно было смотреть в любой обстановке, просто войдя в МСС на детский канал. Их было полно, мало какое дитя видело все. Молодая пёстрая кошка-мать часто сажала непоседу за мультики, чтобы заняться вязанием в тишине, когда никто не беспокоит...
– Иду! – фыркнув, кошка вскочила с кресла, поправила сарафан и вошла в детскую. – Что в этом странного? – обратилась она к рыжему детёнышу, лежащему на мягком полу в позе «сейчас, ещё потянусь и вырасту».
– Нет, он только начался и тут же кончился, вот сама посмотри! – котик протянул матери свой коммуникатор. «Глупыш, у меня свой есть», – кошка почесала рыжего за ухом и быстренько вошла в Сеть в поисках его прерванной забавы. Глаза её... то есть не глаза, сигнал поступал сразу в голову... в общем, увидела мама совсем не то, что ожидала. Она переключила виу, и в гостиной на стене включился экран.
На нём был изображён государственный флаг Империи Кошар, бело-зелёно-голубое полотнище с красной кошачьей мордой. Поверх всего этого чётко виднелась надпись «ОБЩАЯ ТРЕВОГА». В этот момент на крыше двухэтажного дома, где жила кошачья семья, засиял плазменный факел и взвыл тревожный сигнал. Низкий, густой звук поплыл над крышей, окутал рощу и помчался через поле. Весь дом слегка задрожал, дополнительно привлекая внимание.
В гостиной, как обычно, был порядок – кошки не любили разбрасывать вещи. тут будет описание интерьера
– Почему тревога? Без меня! – на пороге появился отец семейства. Полосатый рыже-серый кот в пончо только что вернулся домой после трудового дня. Стояло лето, признания у семьи хватало, поэтому кот выходил работать через раз. День дома с семьёй, день на работе. Отец был пилотом лёгкого транспортника с надписью «Хлеба» и занимался доставкой мучных изделий с соседской фермы прямо к дверям заказчиков. Охватывала машина около 20 домов, привозя вкусности три раза в день.
– Иди сюда скорее! – позвала кота супруга. Тот проворчал в усы что-то вроде «нет бы встретить на пороге, обнять» и вошёл в гостиную, на ходу сбросив сандалии. Увидев тревожный экран, он взмахнул усами: «Наконец-то приключение будет!» Каждый год по всей планете устраивали учения, во время которых целые города снимались с места и на несколько недель переезжали. Весёлое время, почти как Новый год, только лето вместо весны. Хотя в другом полушарии вообще зима...
Экран сверкнул, и на нём появился диктор. Сидящий за столом кот в военной форме Звёздного Флота начал речь:
– Внимание! Внимание. Говорит штаб обороны Мирришана. Общая тревога! Общая тревога! Бросьте все дела и слушайте! Это – не учебная тревога. Всем на связь!
Сделав паузу, он продолжил:
– Согласно последним разведданным, прогноз погоды неутешительный. Ещё три года назад мы сообщали о переходном процессе на солнце. Гадали ещё: пронесёт или нет. Не пронесло. Вы уже все забыли, так что я напомню. Через 10 дней солнце взорвётся. Это сверхнова, товарищи.
При этих словах шерсть слушателей по всей планете встала дыбом. Ещё ни разу за всю кошарскую историю никто не встречался с такой угрозой лицом к лицу. Конечно, сверхновы наблюдали звездочёты, изучали научные работники, план действий был своевременно разработан и известен - хоть и в узких кругах.
– Согласно директиве номер один Штаба всё население планеты, а также до 75% биосферы будет перевезено в новый мир. Мы закончили терраформировать планету в системе Эльдана, и она скоро откроется на заселение. В связи с этим приказываю – в течение трёх дней полностью приготовить хозяйства к тридцатидневному перелёту. За следующие три дня всем имеющим звездолёты погрузиться на транспорт и собраться на стационарной орбите. Координаты сбора: 0 градусов широты, 0 градусов долготы. Затем будут эвакуированы те, кто не добрался до сбора кораблей. Главам Советов организовать погрузку подопечных и взойти на корабли только после её окончания. Я, как глава Совета Мирришана, отправлюсь последним. Вопросы?
В студии раздались ещё голоса. Видимо, на связь вышли некоторые главы Советов и информеры, кошарские журналисты. «По одному»! – мяукнул глава планетарного совета. Все голоса затихли, заговорил один:
– Говорит информер журнала «Мир и Шана», Шана Мей. Товарищ Хранитель шестого ранга! По последним данным МСС, половина жителей Мирришана не имеет личного звёздного транспорта. Как будет организована их отправка? Неужели на грузовиках?
– Идёт корабль-ковчег. И даже не один. Только с верфей, в полной готовности принять на каждый борт полмиллиона хвостов. Через десять дней они будут здесь все, – ответил Хранитель.
– Сколько?
– Сотни хватит?
– Не знаю.
– А мы знали. Поэтому их будет шестьсот. Общественный транспорт, грузовые корабли тоже возьмут пассажиров. Все улетят, не бойтесь.
Информерша молчала. Кот переключил что-то перед собой, и раздался другой вопрос:
– На связи Килья, городской Совет. Что с космодромами?
– Товарищи, это касается всех. Космодромы необходимо очистить до прибытия эваколётов. Все знают оборонную схему посадок, так что площадки в степях и на море тоже откройте. Вообще лучше всего стартовать до посадки ковчегов. Такая штука имеет пять километров длиной и один в поперечнике. Если она сядет на поверхность, а она это сделает, то под собой ничего не оставит.
Отец семейства дёрнул ухом и усилием мысли отключил экран. Жена и сын взглянули на него, в их глазах виднелась тревога. Что было естественно, ведь только что объявили неучебную тревогу.
– Не завидую тем, кто живёт на Сардине. Сейчас на этом острове два часа ночи, – улыбнулся кот как ни в чём не бывало. – Сейчас глаза продирают небось...
Кот позвал робота и взял из его багажника стакан сока. Отхлебнув несколько глотков, он опустился на диван. Ему было невдомёк, что жители Сардина сейчас спокойно ложились досматривать сны. Всё-таки завтрашний день никто не отменял, так что выспаться было просто необходимо.
– Что ж, раз надо – переедем, – подала голос кошка.
– Конечно, – кивнул кот. Котёнку это всё явно было до лампочки. – Завтра сложим лишнее в капсулы. Потом работа, а вы дальше собирайтесь...
– Погоди, ря! У нас запасы на исходе! – воскликнула жена. «Да, невовремя погреб пустеет», – подумал кот и ответил:
– Тогда завтра все едем за едой, а послезавтра начнём паковаться...
******
Утро в прайде было шумным. Пять дней назад скалистые холмы львов посетила странная новость. По словам вожака, старого родоначальника Роши, ему было видение. В полнолуние каньон заполнится льдом и засияет теплом. Все должны войти в ледяную пещеру, которую укажет лунный свет, и воспарить с птицами. А тех, кто останется на земле, поглотит солнечный огонь. Сдесь примерно те же прицоки чочо и к первому блоку. БЫ уточнить БЫ. Для вообще и львов тем более немаловажно, какая была погода, откуда дул ветер и т.п. Торчащие на горизонте баобабы прибавляют опять-таки эт-самое, ну понятно что, а проложенная на опорах ветка пневмопровода, к примеру, уточняет чочо эт-самое. Вроде не слишком грязно цокнуто.
Сообщение о сверхнове вызвало такой ажиотаж, что некоторые львицы опоздали на охоту. А ночью Роши не смог заснуть и до самого рассвета глядел за тремя лунами Мирришана. Он долго размышлял о судьбе прайда и своей собственной, и вскоре принял решение. Но никому так и не сообщил его.
На третью ночь после видения на ясное небо высыпали звёзды. Среди них чётко выделялись яркие точки, идущие по небу бок о бок. Постепенно расходясь, они росли: львам было невдомёк, что это ковчеги прибыли за своими пассажирами. Вскоре одна из звёзд, особенно яркая, словно погасла, но продолжала расти. Огромный звездолёт, похожий на продолговатой формы алмаз, шёл на посадку прямо в саванну. Вообще-то ковчег и был алмазным с незначительными добавками металлов и всякой техники, но львов это по понятным причинам не интересовало. Нужно учитывать чочо это может значить. Потому чочо если цокать строго - это не алмаз а бриллиантЪ. Т.е. огранённый. Алмаз же - мутная фигня неопределённой формы =))) Так чочо ЛИЧНО йа цокнул бы про кристаллЪ.
Махина ненадолго зависла над землёй, выравниваясь и выпуская толстые опоры. Затем медленно, выпуская струи пара и сверкая сигнальными лампами, стала опускаться. Алмазный гигант впихивал своё брюхо прямо в каньон, длинную глубокую яму почти сто метров шириной. Понятное дело, что ковчег не умещался в нём, но отступать он не собирался. Вот уже стены каньона стали рассыпаться под давлением сверху...
– Отключить моторы! Приготовиться к загрузке! Открывайте ворота! – командир корабля отдавал одну команду за другой, стоя на своём мостике. Оттуда открывался неплохой вид на равнину, а львы со своих скал уже не видели никакого каньона. Кошачий звездолёт впечатался в землю, будто в ней специально заранее вырезали отверстие.
Полупрозрачная угловатая поверхность корабля, кое-где утыканная лампами, только на первый взгляд казалась цельной. На одной из палуб раскрылись створки, в которые легко мог бы пролезть тридцатиэтажный дом – как в высоту, так и в ширину.
«Не стойте, как дубы, загружайте флору!» – раздалось из ковчега. И правда – ковчег был пуст изнутри. А его надо было заполнить грунтом, растениями, животными...
Львы издалека смотрели за всем этим. Каньон и вправду заполнился чем-то, но луна никуда не указывала. А с другой стороны корабль ощетинился руками, клешнями и ковшами. Заработал земснаряд, и по толстым трубам в звездолёт посыпался грунт. Две палубы надо было превратить в островки жизни. За первые сутки после посадки был вырыт новый каньон, в корабле роботы утрамбовали землю и посадили деревья, выкопанные с ближайших холмов. Была засеяна трава. Кое-где виднелись клетки дёрна, вместе с травой снятого с планеты. А также снизу и с боковЪ было видать кучу корней через прозрачные стенки. Потом начали поливать палубы ускорителями роста...
Солнце взошло и зашло вновь. На вечерней заре после еды несколько молодых львов увидели, как из звездолёта полился серебристый свет. И не увидели, какой бардак с другой стороны устроили кошачьи роботы со своим лозунгом «Раз уж всё сгорит, бери всё и тащи».
– Лунный свет... – прошептала львица Ифа. – Ледяная пещера...
Это заработало освещение палуб ковчега. Теперь было ясно: ледяной пещерой была та самая звезда, опустившаяся с небес. Роши медленно пошёл на запад. За ним потянулась вся его семья. Путь был долог: когда львы остановились перед мостом-входом на корабль, за их спинами уже занялась алая утренняя заря. Лев-отец остановился и тряхнул головой:
– Идите. Время пришло.
Прайд обернулся и посмотрел на Роши огромными глазами. Сын льва, Абату, отделился от остальных и приблизился к отцу. Их взгляды встретились.
– Что? – еле выдавил из себя молодой лев.
– Да. Я остаюсь, – еле слышно отозвался старый лев.
– Что случилось? – раздался издалека голос. Из ворот корабля на парящей доске мчался кот в сером комбинезоне и плаще. – Почему вы остановились?
Кот тут же пожалел о сказанном: было и так всё ясно, к тому же львицы так на него зарычали, что он развернул свой аппарат и полетел обратно.
– Я не могу уйти. Мой дом здесь... – негромко проговорил Роши. Затем он повысил голос и обратился ко всем: – Я слишком стар, чтобы меняться, а у вас впереди вся жизнь. Вы сможете жить в новом мире, а я не хочу в нём умирать. Я готов занять новое место в Круге Жизни.
– Но Круга уже не будет! Сгорит всё! Ничего не останется! – закричала Ифа.
– Круг будет всегда! – зарычал родоначальник. За его спиной утренняя заря превратилась в восход, и рыжая грива старика будто вспыхнула. – Ничто не способно остановить его. Даже если все видимые звёзды погаснут, останутся невидимые. И я буду на одной из них, рядом с великими предками. Мы все будем оберегать вас. Идите, впереди у вас новый мир!..
******
Сильные невидимые руки аккуратно сняли крышу со здания космопорта. «Раз все улетают, нет смысла что-то оставлять», – решили коты два дня назад. Поэтому всё, что нельзя было взять в багаж, по гравитоннелю запускалось на орбиту, где собиралось в здоровенный комок мусора и выталкивалось из солнечной системы.
Алая заря подожгла чёрное небо на востоке. В сторону солнца уходили грозовые тучи, изредка ворча и потрескивая молниями. Духота стояла ещё та, но могло быть ещё хуже.
– Что значит «могло быть ещё хуже»? В смысле духоты? – спросил капитан Дьяков. Этот человек в камуфляже уже четвёртый год работал на Империю Кошар, но до сих пор многие детали этого мира удивляли его.
– Ну да. Три дня назад планетарный Совет выставил щиты, которые сдерживают солнечную энергию. Как бы сказать... по-твоему, какая смерть лучше – быстрая безболезненная или медленная мучительная?
– Первая.
Наставник Ивана, кот по имени Керл Врилш, шагая по левую руку от человека, шевельнул правым ухом и одобрительно кивнул.
– Вот. А без щитов бы везде уже одежда расплавилась и волосы от радиации повыпадали. А так все успеют улететь...
– Что, вообще все?
– Ну не все... просто не все влезут, да и смысла всех тащить? Небольшие стайки всех видов зверей, птиц и рыб, разумных и неразумных... кто хочет, тот улетает.
– А кто остаётся? Таких много? – спросила мышь Нира, шедшая по правую руку от Дьякова.
– Не особо... – замялся Врилш. – Двуногие летят все, ползуны – там несколько стариков осталось. Мы никогда ничего не делаем поперёк чьей-то воли. Не хочет улетать – силой не потащим...
– Ясно, – Иван аккуратно перебил кота. Тот махнул усами – Керл мог рассуждать на такие темы часами, а сейчас совершенно не то время. Троица шагала в ногу по огромному причалу. Освещённый тысячами огней, он заполнялся кошками всех мастей. В утреннем небе мерцали огни звездолётов – все они постепенно уходили в дальний космос, к новому дому. Здание космопорта тоже взмыло вверх, рассыпаясь на части – лишь каркас остался крепко держаться за грунт.
Восход. Последнее утро старого Мирришана. «Почему бы просто не остановить сверхнову?» Полно кошек, но нет чувства толпы. Вдалеке слышится топот сапог – шли на погрузку солдаты. «По кочану. Против природы не попрёшь. Проходили уже, на Диворе. Возомнишь себя самым главным – получишь»... Где-то в голове Дьякова звучала симфония. Слева что-то зашипело. Километровой высоты гигант-ковчег заслонял горизонт. Солнце поднималось, словно продираясь через кормовые стабилизаторы...
– Мама, пошли быстрее!
Иван обернулся, ища обладателя этого голоса. Заглянув в Силу Мяу, он увидел маленькую кошачью семью. Кот, кошка и малыш, причём последний как-то особо настырно дёргал мамашу за пушистый хвост. Человек улыбнулся и вдруг почувствовал рядом улыбку наставника.
– Вот они всегда так делают. Что бы ни случилось, они бесятся и скачут, – усмехаясь в усы, произнёс Керл.
– Все дети такие. И наши, и ваши. Ты себя-то помнишь? – спросил капитан.
– А как же? Смутно, правда... давно это было. Народ, не торопитесь, все успеете! – Хранитель крикнул в ту сторону, где виднелся тот котёнок, и кошки на самом деле успокоились.
Но звонкий гул трубы заставил всех насторожиться. Причал слегка дрогнул и поплыл вверх. Немного странно быть провожающими для этого последнего рейса. Внизу, на земле, не осталось ни одного пешехода: только корабли, катера, лайнеры...
Планета пустела на глазах. Глаза эти принадлежали тому самому диктору с экрана; глава планетарного Совета наблюдал за картой местности и отмечал покинутые области. Поставив очередной крестик, он взглянул вверх. Меж облаков промелькнула комета, увозящая в себе ещё полмиллиона хвостов.
– Товарищ Хранитель! Провожающие прибыли в полном составе, – приложив ладонь к виску, доложил Врилш. Глава Совета аж вздрогнул:
– Ну нельзя так пугать котов. Подкрались, орут... В конце концов, у нас же не конец света.
При этих словах Ивана пробило на хи-хи, ибо он вспомнил своё прошлое на Земле. Там однозначно связывали сверхнову с концом света. Да и атрибуты налицо – ковчеги, масштабный исход... С трудом убирая идиотскую улыбочку с лица, человек натолкнулся на серьёзные кошачьи и мышиные глаза. «Взрыв звезды – рядовое событие в космосе. Гибель планеты вообще несущественна. Гибель кошек невозможна, пока бессмертны их души», – вспомнилось одно изречение. Да, конец света в таком виде хорошо смотрелся бы в людском кино, только вот люди не смогли бы переехать так... по-кошачьи.
Причал продолжал подниматься и наконец на полукилометровой высоте остановился. Вниз смотреть было боязно, несмотря на присутствие спасательных гравипланов на поясе. «Как они не падают?» – спросил Иван у наставника, имея в виду народ у края платформы. «Невидимая стенка, хе-хе».
Угловатый тупой нос ковчега был направлен строго на запад. В длинном сине-зелёном корпусе на манер подъёмного моста раскрылись несколько десятков огромных ворот, и толпы с причала постепенно начали перетекать на корабль. Солнце уже полностью вышло из-за горизонта; нестерпимо яркий свет сильно заглушали космические щиты, поэтому звезда казалась совершенно не изменившейся.
Теперь их было четверо. Провожающих, улетающих на последнем звездолёте Мирришана. Это был «Сперро», изобретение Ниры; несмотря на архаичность и довольно тесные кабины, он мог по скорости сравниться с кошарскими штурмовиками. Сейчас эта крылатая машина стояла на окраине полуразобранного города, в ожидании команды на взлёт. Времени ещё было достаточно.
Продолжение следует...
|